起初廣泛使用的厚度測量工具是卡尺、螺旋測微器、測厚表等，但隨著科技的進步、社會的發展，常用的測厚方法有射線測厚法、超聲波測厚法、光學測厚法、機械測厚法等，雖然厚度檢測方法眾多，但從綜合程度上看，在線測厚系統更多的還是采用激光測厚儀。

激光測厚儀可進行非接觸式測量，這種檢測方法有以下優勢：不損傷被測板材表面，減少誤差，提升精度，它是以測距的形式進行厚度檢測，不受軋材材質的影響，木質、鋼鐵、碳鋼、橡膠、塑料各種材質均可檢測，無需根據不同材質更換測頭，更重要的是它無危害，是一種非常適合在線厚度檢測的設備。
超聲波測厚儀精度不夠并且是接觸式測量，對熱軋、易變形物體都不易檢測，并且不能進行在線檢測，需要根據檢測物體材質不同更換不同測頭以免測量不準。
射線測厚儀也能進行在線檢測，并且檢測精度更高，但劣勢也顯而易見，它有輻射，不管將其降到多低，但長期使用終究不好，一般僅用于薄板的高精檢測。
激光測厚儀適用板材種類多，止水帶、軋鋼、有色金屬、橡膠、塑料、木板、鋼板、帶鋼、水泥板、合金板等均在線可檢測。