使用和制造工具是人類進步的階梯，在百花齊放，各種便利工具被應用于生產制造的現今，也有越來越多的質量檢測儀器應運而生，精密測量儀器在生產制造中起著重要作用。
在線檢測是通過直接安裝在生產線上的設備，利用軟測量技術實時檢測、實時反饋，以便更好地指導生產，減少不必要的浪費。
在線檢測也是現代化自動化工廠中常用的檢測儀器，要知道工業過程常常伴隨著物理化學反應、生化反應、相變過程及物質和能量的轉移和傳遞，往往是一個十分復雜的工業大系統，其本身就存在大量的不確定性和非線性因素；通常伴隨著十分苛刻的生產條件或環境，如高溫、高壓、低溫、真空、高粉塵和高濕度，有時甚至存在易燃、易爆或有毒物質，生產的安全性要求較高；強調生產過程的實時性、整體性，各生產裝置間存在復雜的耦合、制約關系，要求從全局協調，以求整個生產裝置運行平穩、高效。這種種復雜特性使得在工業過程中很難建立起準確的數學模型。

近年來，隨著科學技術的迅猛發展和市場競爭的日益激烈，為了保證產品的質量和經濟效益，先進控制和優化控制紛紛被應用于工業過程中。然而，不管是在先進控制策略的應用過程中還是對產品質量的直接控制過程中，一個棘手的問題就是難以對產品的質量變量進行在線實時測量。受工藝、技術或者經濟的限制，一些重要的過程參數和質量指標難以甚至無法通過硬件傳感器在線檢測。目前，生產過程中通常采用定時離線分析的方法，即每幾小時采樣一次，進行人工分析，然后根據分析值來指導生產。由于時間滯后大，因此遠遠不能滿足在線控制的要求。在線檢測技術正是為了解決這類變量的實時測量和控制問題而逐漸發展起來的。

智能在線測量儀是應用于生產線中的設備，既做到了及時檢測，也將工作人員從危險的工作環境中轉移到環境較好的工作區域。
目前常用的幾何尺寸在線測量儀有測徑儀、測寬儀、測厚儀、測長儀、輪廓儀、螺紋鋼測徑儀等設備，實現了智能化、全自動、高精度、高頻率的質量檢測，克服了人工檢測所造成的各種誤差，大大提高了檢測的效率和可靠性。